1930년대 후반 아동소설의 존재 양상과 그 의미

-잡지『소년』을 중심으로

Ⅰ. 들어가며

이 글의 일차적인 관심은 1937년 4월 조선일보사에서 출간한 어린이 잡지『소년』에 있다.『소년』은『어린이』,『신소년』,『별나라』등과 더불어 식민지 시기 아동문학을 대표하는 잡지로, 특히 카프 해산(1935)이후 이데올로기와 결별한 상태에서 ‘홀로서기’를 해야만 했던 1930년대 후반기 아동문학의 존재 양상을 보여주고 있어 흥미롭다. 일제치하 조선은 ‘식민지’라는 상황을 극복하기 위해 서구 근대의 선진문화와 문명을 압축적으로 수용하고 있었고 이는 아동문학에서도 예외가 아니었다. 서구에서 반세기나 한 세기에 걸쳐 이루어진 것들이 일본에서는 몇 십 년 단위로 이루어졌고, 우리에게 그것은 다시 십년 혹은 몇 년 단위로 농축, 실행되었다. 그만큼 식민지 시기 문화와 문학은 다기한 양상을 보인다.

이 글은 짧은 시간 식민지 아동문학이 간단없는 부침을 겪으면서 전시기와 다른 모습의 자신을 증명하기 위해 어떤 방법을 택했는지를 간략하게 알아보고 1930년대 후반기 아동문학, 특히 아동소설의 특징을 전시기 문학과의 비교를 통해 고찰해보고자 한다. 특별히 소설에 주목하는 이유는 같은 시기 동시(童詩)는 여러 가지 어려움 속에서도 비교적 순차적인 발전의 단계를 밟아왔다고 평가되는 데 비해, 소설은 당대 일반문학의 한계라고도 지적되는 ‘통속화’의 길을 나란히 걸어간 측면이 있다고 판단되기 때문이다.

이재철,『한국현대아동문학사』, 일지사, 1978. 참조.

석용원,『아동문학원론』, 동아학연사, 1982. 참조.

박지영, ｢1930년대 ‘童詩’ 작단의 장르적 모색과 그 의미｣,『반교어문연구』22호, 반교어문학회, 2007. 참조.

그러나 ‘통속’ 자체가 1930년대 후반기 아동소설의 저급함을 증명하는 것은 아니다. 이는 소설이라는 장르 자체가 ‘시정(市井)’의 문학이기 때문이기도 하지만, 무엇보다 당대 소설의 통속성은 ‘독자와의 접점’을 찾기 위한 다양한 모색 속에서 도달한 결론이기 때문이기도 하다. 그러므로 1930년대 아동소설의 통속성은 쓰고 싶은 것과 쓸 수 있는 것 사이의 괴리를 불러온 당대의 정치적인 상황에 대한 이해와 더불어 설명되어야 할 것이다. 또 당시 아동소설의 통속성은 어떤 모습으로 자신의 시대적 성격을 드러내고 있는지를 알아볼 것이다.

이 글은 이러한 문제를 고찰하기 위한 일종의 시론(試論)이다. 특히 개별 작품의 통속성 여부를 두고 가치 평가를 내리기 보다는 작품과 시대상과의 관련에 주목, 우리 아동문학사에서 1930년대 후반기 아동소설이 지니는 의미를 살펴보고자 한다. 1930년대 후반을 대표하는 잡지『소년』에 실린 아동소설을 주요 분석 대상으로 하며,『소년』소재(所在) 소설들의 전반적인 양태를 살펴보고 소설들이 공통적으로 담지하고 있는 바를 추출하여 그것이 당대적 맥락에서 어떤 의미를 가지는지를 살펴보는 방향으로 논의를 전개해 나갈 것이다.

Ⅱ. 아동소설의 장편화 양상

소파와『어린이』(1923~)를 통해 꽃피운 이 땅의 아동문학은 물질적ㆍ제도적 기반의 공백을 ‘소년운동’의 차원으로 메워 갔고, ‘민족’ 이라는 이데올로기를 통해 이를 강화시켰다. 새롭게 ‘발견’된 아동은 식민 조선에 내일을 가져올 민족의 동량이었다. 때문에 이들에게 주어진 문학은 단순히 ‘어린이를 위한 것’만이 아니라 동시에 민족의 미래를 현실화 시키고자 한 강력한 ‘계몽’의 목소리였다. 1930년대 문학은 카프 해산(1935)을 전후로 그 성격이 크게 양분된다. 전반기에는 카프가 문단 전체에 강력한 영향력을 행사했고, 아동문학 역시『신소년』ㆍ『별나라』라는 계급주의 아동문학의 기관지를 통해 급속히 계급문학으로 재편되었다. 계급주의 아동문학은 소파 중심의 1920년대의 아동문학을 ‘우리들의 눈을 속이고 우리들의 할 일을 방해하는’ 것으로, 또『어린이』는 ‘이밥 먹는 아이들’이나 보는 잡지로 치부하면서 전시기 문학과 스스로를 명확히 구별하고자 했다.

창간 초기부터 무산아동을 위한 잡지라는 슬로건을 내걸었던『별나라』와 달리,『신소년』은 창간 초기에는 프로문학과 직접적인 관련을 맺고 있지 않았다. 1930년에 접어들면서 진형남(陳炯南), 이동규(李東珪), 정청산(鄭靑山), 홍구(洪九) 등이 잡지에 관여하면서 급격히 계급문학적 성향을 띠게 되었다.

편집국, ｢별나라는 이러케 컷다-별나라 六年略史｣,『별나라』51호, 1931년 6월호.

김광균, ｢少年部는 작구 組織된다｣,『별나라』49호, 1931년 4월호.

그러나 이들 계급주의 아동문학가들 역시 ‘소년시대는 인간이 한 평생을 사라가는 긔초공사가 실시되는 시긔’임을 강조하면서 ‘어린 세대의 교화적 사업’에 큰 주의를 기울여야 함을 역설했으니, 1920년대 아동문학과 1930년대 전반기 아동문학은 각각 ‘민족’과 ‘계급’을 형식으로 하고 민족해방이라는 동일한 내용을 공유한 ‘계몽’의 문학이었던 것이다. 1920년대 아동문학과 1930년대 전반기 아동문학이 ‘민족’과 ‘계급’이라는 각기 다른 형식의 이데올로기를 ‘계몽’이라는 연속성의 차원에서 공유했다면, 카프 해산 이후로 정의되는 1930년대 후반기 문학은 전시기의 문학들과는 다른 지점에서 시작된다.

林和, ｢兒童文學問題에 對한 二三의 私見｣,『별나라』75호, 1934년 2월호, 2~3쪽.

虎人, ｢兒童藝術時評｣,『신소년』, 1932년 9월호, 18쪽.

널리 알려진 바와 같이 1930년대는 대공황(1929)의 충격 속에서 시작되었다. 위기에 맞닥뜨린 자본주의는 선발국에서는 ‘케인즈주의’라는 수정론으로 후발국에서는 파시즘으로 부활에 성공했다. 일본 역시 만주사변(1931)을 통해 공황에서 탈출하고, 상대적 안정기를 구가하게 된다. 이듬해 만주국(1932)이라는 괴뢰정부를 수립한 일본은 1933년 국제연맹에서 탈퇴, 확전태세에 돌입한다. 일제는 1937년에는 중일전쟁을, 1938년에는 국가총동원령의 실시와 더불어 중등학교에서 조선어과목을 폐지하기에 이른다. 1939년에는 제2차 세계대전이 발발했고, 패전을 향한 돌이킬 수 없는 걸음은 1940년의 창씨개명과 1941년의 태평양전쟁으로 이어진다.

이와 같은 천황제 파시즘의 진군 속에서 마침내 1935년 카프는 해산되었고, 중일전쟁(1937.7)이 발발하기 직전의 혼란 속에서『소년』이 창간(1937.4)되었다.『소년』의 창간사는 이 잡지가 처해있던 당시의 상황을 간접적으로 말해준다.

여러분의 가장 든든한 스승이 되라고, 또 여러분의 가장 정다운 동무가 되라고 우리는 잡지『소년』을 여러분에게 보내는 것입니다. (...중략...) 소년은 반드시 여러분에게 웃음을 드릴 것입니다. 또 여러분을 좋은 길로 이끌어 드릴 것입니다. 우리가 여러분에게 잡지『소년』을 보내드리는 뜻이 어디 있는지를 깊이 생각하십시오. (...중략...) 저 뒷날 훌륭한 이들이 되어 주시기를 바라는 것입니다. (밑줄 강조는 인용자)

윤석중, ｢소년을 내면서｣,『소년』제1권1호, 1937.4. 9면.

‘여러분에게 잡지를 보내드리는 뜻’이 무엇인지 정확하게 드러내지 않는다거나, ‘좋은 길’이라든지, 아마도 민족해방을 의미할 듯싶은 ‘저 뒷날’이라는 막연한 표현에서 알 수 있듯, 잡지 출간을 전후한 시기가 안팎으로 강요한 정치성의 상실은『소년』에 실린 작품의 내용이나 전반적인 편집의 기조를 미리 결정했다. 주요 필진의 구성이나 편집 방침에서 드러나는바,『소년』은 앞 시기 프로아동문학과의 무관함을 강조하는 듯한 모습을 보이고 있으며, 오히려 여러 측면에서 1920년대를 풍미했던『어린이』와 더 유사한 모습을 보인다. 그러나『어린이』의 ‘민족’도 프로아동문학의 ‘계급’도 가져올 수 없었던『소년』은 민족과 계급을 대신할 계몽의 형식으로 ‘웃음’(재미)과 ‘문학’을 택한다.

민족해방을 내용으로 하는 ‘계몽’을 언표 할 수 없는 시대에 식민지 아동문학이 이데올로기의 공백을 메우고 독자에게 가까이 다가갈 수 있는 방법은 ‘문학’ 그 자체에 주목하는 것이었다. 일반문학에서도 이 시기 다양한 모색과 새로운 시도들이 이어지는 데 아동문학도 그와 별반 다르지 않았다. 그리하여『어린이』에서 만들어지기 시작한 문학의 다양한 하위장르들이『소년』에 오면 더 세분화ㆍ구체화된다. 독자의 연령에 따른 장르의 세분화는 물론, 특히 소설에 있어 현저하게 나타나는 장편화 양상은 잡지가 독자 대중과 만나기 위해 어떠한 노력을 기울였는가를 잘 보여준다.

표는『소년』에 나타난 동화와 소설의 출현 횟수와 그 중 장편이 차지하는 비율을 그래프로 나타낸 것이다. 그래프를 통해 드러난 바와 같이 동화와 달리 소설 부문에서 장편이 차지하는 비율은 매우 높다. 1937년의 경우 잡지에 실린 소설 13편이 모두 장편연재물 이었고, 1938년에는 그 해 실린 소설의 약 70%, 1939년에는 76%, 1940년에는 87%에 달했으니 대부분의 소설이 장편연재물이었다 해도 과언이 아니다. 그렇다면『소년』은 왜 이렇게 장편 연재물에 편중된 편집방침을 고수했을까? 이 질문에 대한 답은 먼저『소년』의 독자담화실에서 찾아볼 수 있다.

이 글에서 사용하는 ‘장편’의 의미는 목차나 본문에 명확히 ‘장편’ 혹은 ‘장편연재’라는 말이 들어있는 경우를 가리킨다. 아니면 최소 5회 이상 연재된 작품을 장편 혹은 연재물 이라고 칭한다. 짧게 2회나 3회에 걸쳐 실린 작품의 경우(대부분 2회가 많음)는 모아 놓으면 한 편의 단편 분량이며 중편의 최소 분량도 되지 않기 때문에 장편에 넣지 않았다.

그래프에서는 장편의 경우 연재물 1회를 1편으로 계산했다.

『신소년』이나『별나라』는 말할 것도 없고, 문예물이 50% 이상을 차지했던『어린이』의 경우에도 동화는 물론 소설에서 장편의 비율이『소년』처럼 높지 않았다.『어린이』의 경우 장편소설은 대부분 소파의 탐정소설이었고, 그 비율도 전체 소설의 약 40% 정도이니『소년』의 장편소설 비율이 얼마나 높은지 알 수 있다.

식민지 아동문학은 완성태가 아니라 점차 다듬어지고 만들어져 가는 ‘진행 중’에 있었음으로 일반적인 아동문학 특유의 일방향성에서 벗어나 독자와 쌍방향적인 관계를 맺고 있었다. 때문에 식민지시기 아동잡지의 경우 독자담화실은 이후 잡지의 편집 방향과 세목을 결정하는 데 있어 적지 않은 영향을 끼쳤을 것이라 볼 수 있다. 독자와 잡지의 결합은 잡지가 상업화 될수록 더 심해졌는데 이에 대한 자세한 내용은 후술한다.

『소년』의 독자담화실에서 두드러지게 반복적으로 나타나는 것은 1)자신이『소년』의 열혈독자임을 강조하고 영원히『소년』의 애독자가 되겠다는 다짐들과, 2)소년소설을 더 많이 실어달라는 요구, 3)자신이 재미있게 읽은 작품을 말하고, 관심 있는 작가의 주소를 알려달라는 것  4)과월호나 보고 싶은 책을 구하는 광고 등이다. 2),3)번에서 알 수 있듯 소설, 특히 연재물에 대한 독자의 반응은 폭발적이었다. 그래서인지 창간호에서 1편이었던 장편연재소설은 후반으로 갈수록 점차 늘어난다. 잡지가 발간된 4년 동안 매해 새롭게 연재되는 장편소설이 평균 3편이었고, 마지막해인 1940년에는 4편의 소설이 새롭게 연재되기 시작했으니, 독자의 취향과 요구에 상당히 기민하게 반응한 셈이다.

언급되고 있는 작품은 주로 장편연재소설이고, 달리 반복적으로 언급되는 것은 현덕과 그의 소년소설에 관한 이야기들이다. 주소도 장편연재 작가들의 것을 묻는 경우가 많다.

창간호에는 총 두 편의 장편연재물이 있다. 한편은 채만식의 장편소년소설『어머니를 차자서』이고 다른 한편은 주요섭의 장편동화『웅철이의 모험』이다.『소년』에 장편동화가 연재된 것은『웅철이의 모험』이 유일하며 다른 장편연재물은 대부분 소설이다. 이 시기『웅철이의 모험』과 같은 장편동화가 나온 것은 상당히 특기할만한 일이나, 이후 다른 장편동화가 나오지 않아 장편동화가 문학 장의 판도를 변화시킬 만큼의 힘을 가졌다고 보기는 힘들다. 때문에 장편동화는 편의상 논의에서 제외시켰다. 그러나『소년』에 나타나는 다양한 하위 문학 장르에 대한 고찰은 이 시기 문학의 특성을 밝히는 데 있어 필수적인 것으로 보인다.

그런데 일면 당연하게 보이는 아동잡지와 독자의 긴밀한 관계는 기실 여러 가지 복잡한 관계의 제 양상을 내포하고 있다. 먼저 1930년대 대중미디어의 상업화 경향과 이에 따른 독서 대중의 성장이 당대 문학의 지형도에 끼친 영향이다. 1930년대는 20년대에 ‘계몽’을 필두로 강력한 정론성을 지향했던 신문과 잡지들이 시세(時世)의 변화에 따라 점차 상업화되기 시작한 때이다. 또 이때는 토대와 상부구조의 불균형에서 오는 기형성에도 불구하고 식민자본주의의 발달이 한 정점에 오름으로서 이른바 ‘식민지 대중’이라는 새로운 집단이 출현한 시기이기도 하다. 식민모국인 일본의 ‘소비적 대중’과는 확연한 차이를 보였지만, 모던보이, 모던걸, 까페걸 등의 당대 신조어가 보여주듯 1930년대 식민도시 경성에서 보여진 자본주의의 영향력은 실로 놀랄만한 것이었다. 교육을 받은 인구도 점차 늘어나 독서 방법의 변화에도 가속도가 붙기 시작했다.

달라진 환경 속에서 독자도 이전 시기와는 사뭇 다른 모습을 보인다. 예를 들어 ‘1920년대 아동소설이 독자와 소통할 수 있었던 원동력이 ‘사실감’에 있었다’-는 진술은 당대 독자가 문학 즉 픽션과 현실을 구별할 수 있는 문학적 감식안을 가지고 있지 않았다는 것을 말해준다. 이에 비해 1930년대 후반의 독자들은 픽션과 사실을 명확하게 구별하고 있다.

조은숙,｢일제강점기 아동문학 서사장르의 용어와 개념 고찰｣, ꡔ아동청소년문학연구ꡕ제4호, 한국아동청소년문학학회, 2009,6. 85~86쪽.

『소년』제4권 3호(1940.3)에는 실화소설, 혹은 사실소설이라는 하위 장르명을 가진 박계주의『마적굴의 조선소년』이 연재되기 시작했다. 소설의 처음은 다음과 같이 시작한다.

지금 이 글을 쓰고 있는 내 나이 열다섯 살이 되던 해, 그러니까 지금으로부터 십이 년 전에 이 슬픈 이야기는 두만강 건너 북간도를 무대로 하고 발생되었으며, 나는 만주에 가서 사는 우리 이민 동포의 생활 이면에 이러한 기맥힌 비극이 있었다는 것을 고국 조선에서 사는 여러분에게 한번 알리고 싶은 충동을 늘 금치 못하고...(중략)... 몇 달 동안 연재될지는 작자인 나 역시 단언할 수 없으나 나는 될 수 있는 대로 사실을 사실대로 살리기 위해서 사실 이외의 구상(構想)을 피하려 하며..... (밑줄 강조 인용자)

박계주,『마적굴의 조선소년』,『소년』제4권 3호, 1940,3 43~44면. 가독성을 높이기 위해 띄어쓰기만 현대식으로 고치고 나머지는 원문을 그대로 옮겼다.

화자가 자신의 어린시절에 있었던 일을 직접 설명하는 방식으로 시작되고 있는 이 소설에는 구체적인 시간과 장소(지명)가 등장하고 있다. 이것은 소설의 사실감을 높이기 위한 장치로 이는 화자가 “사실을 사실대로 살리기 위해서 사실 이외의 구상(構想)을 피하려 한다”는 부분에 이르러서 더욱 강조된다. 이만하면 이 소설을 사실, 즉 실제 있었던 일로 받아들일 법 하지만『소년』의 독자들은 픽션과 사실을 혼동하지 않는다. 독자담화실에도 이 소설이 ‘아실아실하게 재미가 난다’는 독자는 있으나 이것을 사실로 받아들이는 사람은 없다. 오히려 한 독자는 “저는 이것을 읽고 六年前 저의 집에 들렀든 强盜를 생각했습니다. 저도 이것을 모델로 실화소설을 지여서 여러 동무에게 紹介하고저 합니다.”라고 소감을 보냈으니, 설사 실제 있었던 일을 소재로 한다 할지라도 소설은 ‘지은 것’ 즉 문학적으로 윤색된 것임을 독자들도 이미 알고 있는 것이다. 이러한 진술은『어린이』와『소년』사이에 독자의 성격이 크게 바뀌었음을 짐작케 한다.『어린이』의 독자와 달리『소년』의 독자는 이미 ‘문학’에 대한 실감을 가지고 있었으며 자신의 취향과 바람을 주문하는 적극적인 독자의 모습을 보인다.

김준영, ｢소년담화실｣.『소년』제4권 5호, 1940,5, 69면. (밑줄 강조 인용자)

이렇듯 미디어의 상업성과 달라진 독자 대중의 결합은 독자의 위상을 전시기와는 다른 것으로 만들었다. 단순히 계몽의 대상이었던 독자가 소위 상품을 선택하고 구매하는 ‘고객’이 된 것이다. 때문에 독자의 취향이나 선호는 쉽게 무시할 수 없는 것이 되었고, 판매부수를 늘이기 위한 다양한 방법들과 더불어 독자의 선호는 잡지에 즉각적으로 반영 되었으니 소설의 장편화 경향은 독자 대중과의 접점을 넓히기 위한 방법이었던 셈이다.

Ⅲ. 통속화의 진전과 아동소설의 탐정ㆍ모험소설화

카프 해산과 천황제 파시즘의 진군 속에서 이념의 공백 상태에 처한 1930년대 아동문학이 찾은 돌파구는 ‘웃음’(재미)이었다.『소년』은 독자 대중이 원하는 문학, 독자 대중에게 즐거움을 줄 수 있는 문학에 고심하였고 이것이 아동 소설의 장편화로 연결되었다. 물론 당대 잡지의 ‘독자에 대한 고려’는 독자만을 위한 것이라기보다는 잡지의 상업적 운영방침의 일환으로 이루어진 면도 있다. 그러나 이를 통해 일정 부분 문학의 주체가 작가에서 독자로 옮겨진 것 역시 부인할 수 없는 사실이다.

독자담화실을 통해 확인할 수 있듯,『소년』이 장편소설을 통해 독자에게 더 가까이 다가간 것은 확실하다. 그러나『소년』의 장편소설들이 과연 ‘좋은’ 소설이었는가에 대해서는 재고의 여지가 있다. 이 절에서는『소년』에 실린 작품들이 시세의 불리함에 따라 점차 그 통속성이 자심해져가는 과정들을 살펴볼 것이다.

1. 탐정소설의 성격 변화와 통속화 양상

우리 아동탐정소설의 시작에는 방정환이 있다. 대중예술에 대한 소파의 탁월한 감각은 개척기의 조선 아동문학에 과감하게 탐정물을 도입하게 했다. 그런데 소파의 아래와 같은 언급은 탐정소설에 대한 그의 자세를 알게 해준다.

탐정소설은 퍽자미잇고 조흔것임니다. 그러나 어른들과달러서 어린사람들에게는 잣칫하면 해롭기쉬운 위엄이잇는것임니다. 그것은마치낫븐활동사진을보고 낫븐버럿이 생겨져서 위험하다는것과 꼭갓치 잣칫하면 탐정소설이잘못되야 그것을닑는어린사람의머리가 거츨고낫버지기쉬운까닭임니다.

그런데 우리『어린이』에 탐정소설을내여서대단한 호평을밧기시작한후브터 다른잡지에도 여러 가지의 탐정소설이생기게 된것은퍽깃븐일이나 가만히보면 억지로 탐성소설을맨드노라고 낫븐활동사진보다도 더낫븐탐정소설을내이는고로 그런것을닑혀서는 큰일나겠다고 념려하게되는때가만헛습니다.…(중략)…ꡔ탐정소설의 아슬아슬하고 자미잇는그것을리용하야 어린사람들에게주는유익을 더힘잇게주어야한다ꡕ 이런생각으로 주의하야쓴것이라야된다고 나는 언제든지 생각하고 있습니다. (밑줄 강조는 인용자)

북극성, ｢소년사천왕｣, ꡔ어린이ꡕ제7권7호, 1929,9, 34면.

방정환의 소년탐정소설이 ‘민족’을 환기하고 있다는 것은 이미 주지의 사실이다. 소파에게 있어 탐정소설은 목적이 아니라 ‘방법’이었다. 그는 식민 조선의 어린이들을 ‘민족’이라는 하나의 이념적 집단으로 구성해내기 위한 ‘방법’으로 탐정소설을 ‘이용’한 것이다. 반면『소년』의 탐정소설은 그 자체가 ‘목적’인 측면이 다분하다. 물론『어린이』와『소년』의 소년탐정물이 창작된 시세(時世)의 차이에 대한 충분한 고려가 전제되어야 하겠지만, 김내성의『백가면』(『소년』제1권3호, 1937,6 ~『소년』제2권3호, 1938,3)이 갖는 방첩소설적 면모는 단순히 통속성의 심화 여부를 떠나 그의 탐정소설이 제국을 번역한 ‘제국의 유사 기호’라는 점에서 문제적이다.

염희경,

정혜영,｢소년 탐정소설의 두 가지 존재양상｣,ꡔ한국현대문학연구｣27호, 한국현대문학연구회, 2009. 참조.

『백가면』이 갖는 문제점은 비슷한 시기『소년』에 함께 연재된 박태원의 탐정소설과 비교해볼 때 명확해진다.『소년탐정단』은 1938년 6월부터 동년 12월까지 총7회에 걸쳐 연재되었다. 이 작품은 그때까지 창작된 다른 소년탐정소설들과 비교해 볼 때  몇 가지 특기할 만한 점들을 가지고 있는데 그 중 하나가 주인공의 성격과 관련해 서사가 구축되는 양상이다. 소파의 탐정소설부터 김내성의『백가면』에 이르기까지 그간의 소년탐정소설의 주인공들은 모두 반듯한 ‘모범생’들이었다. 물론 이때의 모범생은 현재적 의미의 샌님과 같은 모범생이 아니다. 식민지시기 ‘모범생’은 개인보다는 집단을, 나아가 민족을 위한 동량지재(棟梁之材)로서의 의미가 강했다. 그런데 박태원의『소년탐정단』에 이르러 탐정소설에서 모범적 주인공의 원형이 깨어진다.『소년탐정단』의 주인공인 준룡은 보기 드문 장난꾼으로 등장한다. 신발을 벗기 귀찮아 마루에 흙발자국을 남기거나, 동생 목소리를 흉내 내 심부름을 면하고 어머니를 속여 ‘아-스께끼’ 사먹을 돈을 받아낸다던지, 공부하라는 어머니의 채근에 “공부는 학교서 날마다 하지 않우? 공일날은 놀아야지 뭐…”라면 뻔뻔하게 응수한다. 이런 준룡이가 ‘명탐정’인양 친구들을 모아 수상한 도둑을 잡기위한 한바탕 모험을 펼치는 것이 이야기의 줄거리다.

현재 ꡔ소년탐정단ꡕ의 마지막 연재분이 실린『소년』제2권12호는 찾을 수 없다. 다만 ꡔ소년ꡕ 제2권11호에 ‘다음달에 마지막이니 기대하라’는 광고가 있고 이후의 ꡔ소년ꡕ 에 이 작품이 실리지 않은 것으로 볼 때 ꡔ소년ꡕ 제2권12호에 마지막 회가 연재되었으리라고 추정해 볼 수 있다.

박태원,『소년탐정단』, ꡔ소년ꡕ제2권8호, 1938,8. 72면.

주인공의 성격이 변한 것처럼 주인공과 그 친구들을 둘러싼 환경도 기존의 탐정물과는 다르다.『소년탐정단』에는 중간 정도의 삶을 유지하는 지극히 30년대인 ‘일상’이 그려지고 있다. 준룡이와 그의 친구들은 도둑을 잡는 중간 중간 학교도 다니고 숙제도 하고 말썽도 부린다. 기존의 탐정소설 속 인물들이 일상 너머에서 장대한 스케일의 모험을 치루어냈다면『소년탐정단』의 인물들은 ‘일상’ 속에서 ‘놀이’로 화한 모험을 즐기고 있는 것이다.    이렇게 본다면『소년탐정단』에서 가장 특기할만한 사실은 이야기에 이데올로기가 존재하지 않는다는 점이다. 물론 결말 부분을 확인할 수 없는 상태라서 속단하기는 이르지만 6회까지 진행된 서사의 모양새를 크게 훼손하지 않는 범위 내에서 남은 이야기가 진행될 것이라는 것을 전제한다면 이 이야기는 사립탐정과 안경잡이의 정체가 밝혀지고 도둑을 잡는 것으로 마무리될 것이라 예상할 수 있다. 신나고 아슬아슬한 한바탕의 모험이 끝난 후 아이들은 다시 일상으로 안전하게 돌아오는 것이니, 소파의 ‘민족’이라는 이데올로기가 박태원에 와서 ‘일상’으로 대체되면서 탐정소설은 재미를 추구하는 장르(통속)문학이 된 것이다.

물론 이야기가 후반부로 갈수록 일상을 넘어 스릴과 위험이 가득한 공간으로 이동하기도 하지만 기본적으로 안온한 일상이 이야기의 핵심에 자리하고 있다. 또 아이들이 수상한 사람을 쫓는 이유도 어떤 훌륭한 대의 때문이 아니라 도둑을 잡으면 현상금을 탈 수 있다는 현실적인 이유 때문이라는 점도 흥미롭다. 그러나『소년탐정단』은 이야기의 핵심인 마지막 부분을 확인할 수 없다는 최대 단점을 가지고 있기 때문에 논의를 더 이상 진전시키기는 어렵다.

반면 김내성의『백가면』은 소파의 ‘민족’의 자리에 소위 ‘방첩’을 끼워 넣는다. 세계적인 도둑인 백가면과 명탐정 유불란 그리고 총독부 경무국의 임경부. 여기에 각 나라의 스파이들과 소년주인공들이 섞여 한바탕의 활극을 치르는 이유는 강박사의 비밀수첩에 기록된 ‘신무기제조법’ 때문이다. 신무기제조법(과학=힘)을 둘러싸고 빼앗으려는 자와 뺏기지 않으려는 자 사이의 쫓고 쫓기는 추격전을 중심으로 한 이야기는 적과 우리 간의 명확한 경계 설정을 통해 ‘우리’의 통합을 절실하게 요구하고 있다. 문제는 이렇게 통합된 ‘우리’(제국의 변방)의 힘이 제국을 수호하기 위한 목적으로 사용된다는 것이다.

『백가면』과『소년탐정단』이 창작된 1937년~1938년 즈음은 중일전쟁과 총동원령을 거쳐 태평양전쟁을 향해 나아가던 때였다. 시기가 시기였던 만큼 식민국민에게 역사와 정치적 전망은 철저하게 차단될 수밖에 없었고, 이데올로기의 공백은 신나고 아슬아슬한 모험(박태원)이나 반복되는 추적과 시선을 사로잡는 활극(백가면의 복장과 가면, 말타기, 총쏘기, 한밤의 자동차 추격전) 그리고 막연한 괴소문(중국 스파이)이라는 통속의 기호들로 채워졌다. 소파에게서 시작된 ‘방법’(기법)으로써의 탐정소설이 이 시기에 들어 ‘목적’이 되어버린 것이다.

2. 소녀소설의 탐정ㆍ모험소설화 양상

『소년』은 후반기로 갈수록 통속성이 짙어지면서 장르의 경계가 무뎌지고 다양한 하위 장르들이 하나의 장르로 귀속되는 경향을 보인다.

	하위 장르명	작품명, 작가명
창작 소설	역사소설	젊은 용사들, 김동인
	소년소설	어머니를 찾아서, 채만식 꿈에 보는 얼굴, 최병화
	소녀소설	봉 뚝 섬, 김복진 네 거리의 순이, 김영수 물레방아 도는데, 김복진
	탐정소설(모험소설)	백 가 면, 김내성 소년탐정단, 박태원 백두산의 보굴, 계영철
	실화소설(사실소설,모험소설)	마적굴의 조선소년, 박계주
번역 소설	소년소설(모험소설)	선모슴 무용전, 사우춘
	소녀소설	지붕 속의 왕녀, 이 설
	가정소설	빨강머리, 이헌구

『소년』에 실린 장편 연재소설 목록

표는『소년』에 실린 장편연재소설의 목록이다.『어린이』에 비하면 소설의 하위 장르명이 많이 정리되었는데 크게 젠더(소년ㆍ소녀소설)와 내용에 대한 정보(역사ㆍ탐정ㆍ가정소설)로 하위 장르를 나누고 있음을 알 수 있다. 그런데 흥미로운 것은 실제 작품의 속내를 들여다보면 이렇게 나눈 장르 구별이 무색하다는 것이다. 번역물을 제외한 창작소설 10편 중 역사소설과 소년소설을 제외한 나머지 7편이 모두 ‘탐정ㆍ모험소설’의 성격을 가지고 있다. 특히 3편의 소녀소설이 전부 탐정소설의 기법이나 구도를 차용하고 있다는 점은 전시기의 소녀소설과 비교해 볼 때 주목할만한 지점이다.

『어린이』에 나타나는 소설 관련 장르 용어는 대략 다음과 같다. 소년소설, 소녀소설, 유치원소설, 아동소설, 학생소설, 연작소설, 연재소설, 입지소설, 용장소설, 사실소설, 농촌소설, 탐정소설, 화성소설, 사진소설, 영화소설 등.(조은숙, 앞의 글, 참고.) ꡔ소년ꡕ보다 훨씬 더 복잡하고 틀이 잡혀있지 않다.

기본적으로 탐정소설과 모험소설은 엄연히 다른 양식적 특성을 가지고 있다. 그러나 아동문학에서 탐정소설은 탐정 역할을 하는 주인공이 ‘어린이’이기 때문에 논리적인 추리에 근거해 사건을 해결해나가는 ‘탐정’ 자체보다는 아이들의 활동성 즉, 모험에 초점을 맞추는 경우가 많다. 이렇게 아동용 탐정소설에서는 모험과 탐정의 요소를 명확히 구분하기 어렵다는 특징이 있기 때문에 이 글에서 언급하는 ‘탐정소설’에는 ‘모험’의 요소가 당연히 포함되어 있다는 것을 전제로 한다.

김복진의 ｢물레방아 도는데｣(ꡔ소년ꡕ제4권8호, 1940,8.)는 장편연재소설임을 명확히 드러내고 있으나 ‘작가의 사정으로 인해’ 1회 밖에 싣지 못했다. 첫 회 연재분만을 가지고 전체 작품의 성격을 예단할 수는 없으나 1회 연재분의 말미가 탐정소설의 기법을 차용하고 있다(시커먼 사람의 그림자가 사방을 휘휘 살피드니 물레방아깐 안으로 쑥드러갔습니다. 조금 있다가 물레방아깐은 불타기 시작했습니다.)는 것과 동월(同月) ｢만들고 나서｣에 편집자가 쓴 글의 내용(얘기 잘쓰시기로 유명한 김복진 선생이 이달부터 새로히 ｢물레방아 도는데｣라는 눈물겹고 무시무시한 얘기를 쓰기 시작했습니다. 쿵쿵찟는 물방앗간 도는데서 어떤 아슬아슬한 일이 일어날는지 앞으로 정신차려가며 다달이 읽어주십시요.-ꡔ소년ꡕ제4권8호, 1940,8. 77면)으로 미루어 보았을 때 이 이야기 역시 탐정소설의 구도를 차용해 서사를 진행시킬 것이라는 것을 충분히 짐작할 수 있다.

『어린이』에는 ‘소녀소설’이라는 장르명 아래 총 5편의 작품이 실려 있는데 소품에 가까운 ｢댕기｣를 제외한 다른 작품들은 전형적인 ‘여성수난사’의 아동버전이다. 물론『소년』의 소녀소설도 궁극적으로는 착하고 연약한 여주인공의 수난을 서사의 핵심으로 하고 있기 때문에 ‘여성수난사’의 기본적인 틀을 벗어나지 않는다. 다만『소년』의 소녀소설들은 여성수난사에 ‘탐정ㆍ모험’의 코드를 덧입힌다는 점이 특징적이다. 불쌍하고 착하기만 한 여주인공이 어느 날 갑자기 납치되어 가족이나 친구가 그를 찾아다닌다는 것이 이야기들의 기본 줄거리인데 이는 여느 탐정소설과 크게 다르지 않다. 게다가 필요 이상의 호기심을 불러일으킨다거나, 상황을 설명해주는 것은 적고 의문과 의심을 부풀리는 데 서사가 중점적으로 소비된다는 점, 또 매회 연재분의 말미에 가서 탐정소설에나 나올 법한 ‘검은 그림자’의 미행과 같은 장르물의 클리셰가 반복적으로 등장한다던가 하는 점은 이 이야기들이 탐정소설의 옷을 입고 있다는 것을 보여준다.

최의순, ｢옥점이의 마조막 하소연｣,『어린이』제6권4호, 1928,5.  백시라, ｢곡마단의 두 소녀｣,『어린이』제6권7호, 1928,12.  민봉호, ｢순이의 설음｣,『어린이』제8권7호, 1930,8.  연성흠, ｢참된 희생｣,『어린이』제9권5호, 1931,6.  김자혜, ｢댕기｣,『어린이』제12권1호, 1934,1.

이중 연성흠의 ｢참된 희생｣은 작품명 아래 (二)라고 연재 횟수가 표시되어 있다. 그러나 현재 9권5호의 앞 뒤 호를 모두 구할 수 없어 작품의 실제 연재 횟수나 정확한 내용은 알 수 없다. 다만 이 작품이 ꡔ어린이ꡕ가 좌경화 되던 시절에 실린 작품이라는 것과, 二회분의 내용이 미약하나마 여주인공의 계급적 각성을 암시하고 있다는 점에서 미루어볼 때 작품이 계급주의와 무관하지 않다는 것을 짐작할 수 있다. 그러나 이 역시 여주인공 순자의 수난사를 핵심 줄거리로 하고 여기에 계급주의의 옷을 입힌 것이다.

그렇다면 왜 이 시기『소년』의 아동소설들은 탐정소설의 구도를 차용했을까? 장르상 탐정소설이 아닌 경우, 즉 탐정소설이어야만 하는 필연적인 이유가 없는 경우에도 습관적으로 탐정소설의 형식을 빌려 쓰는 이유는 무엇일까? 답은 간단하다. 독자가 가장 선호한 장르가 탐정소설이었기 때문이다. 김내성의『백가면』은 작품이 연재되기 시작한 이후로 독자담화실에『백가면』에 대한 독자의 반응이 실리지 않은 적이 거의 없을 정도로 뜨거운 호응을 얻었다.『백가면』에 대한 독자의 이러한 반응은 이후의 작품들에 많은 영향을 준 것으로 보인다. 이후의 소설들이 독자의 관심과 흥미를 끌기 위해 ‘탐정소설’의 코드를 무차별적으로 도용하기 시작한 것이다. 문제는 독자를 배려하고 독자 중심의 잡지를 만드는 것처럼 보이는 일련의 과정이 실은 상업주의의 강화와 시세의 불리함을 따라 점차 잡지의 통속성이 심화되는 것에 가깝다는 사실에 있다.

예를 들어 소파의 탐정소설에서부터 되풀이 되던 중국 인신매매단에 관한 괴소문은 소녀소설들 안에서 반복, 재생산되면서 통속적으로 기호화되기에 이른다.『소년』에 한정해서 보자면 반중(反中)정서를 드러내고 유포하는 방식으로 ‘중국’ 관련 기호를 사용한 최초의 작품은『백가면』이다. 실제『백가면』의 2회차 연재와 동시에 중일전쟁이 발발했고, 이를 염두에 둔 듯 명확한 적대자로 설정된 ‘중국스파이’ 라는 소재는 시대상황과 관련하여『백가면』의 방첩소설적 면모를 잘 드러내고 있다. 이렇게『백가면』에서 중국스파이가 통속 장르물의 전형적인 기호역할을 충실히 해내고 있는 것과 같이, 이후의 소녀소설들에서도 ‘중국 인신매매단’이 회자되는 방식은 당시 어린 소녀를 둘러싸고 상상할 수 있는 최악의 경우를 나타내는 방식으로 기호화되어 반복되었다.

ꡔ백가면ꡕ은 연재당시의 인기에 힘입어 연재가 끝난 직후인 1938년에 한성도서에서 단행본으로 출간되었고, 1946년 조선출판사에서도 단행본으로 나왔다. 해방 직후인 1951년 평범사에서 다시 재간행했고 이때 약간의 개작을 가한다. ꡔ소년ꡕ연재본과 51년 평범사본을 대조해보니 개작은 지명과 중국 혹은 중국인과 관련한 부분이 전부로 매우 소략했다. 그런데 여기서  ‘중국’ 혹은 ‘중국사람’에 관한 부분을 ‘외국’, ‘외국사람’이라고 고친 부분은 주목을 요한다. 이는 해방이후 ꡔ백가면ꡕ을 창작했던 시대상황과 관련이 없어진 부분에 대한 개작이라 볼 수 있기 때문이다.

1930년대 후반 아동소설에서 통속을 나타내는 대표적인 기호는 ‘탐정’이었다. 일반소설에서 연애나, 일상에 대한 탐닉으로 나타난 것이 아동문학에서는 독자의 흥미를 고려하여 ‘탐정’이라는 기호로 나타난 것이다. 특히『백가면』의 방첩성은 해방 이후의 반공 방첩 문학과 연결된다는 점에서 더 깊이 논의할 필요가 있다.

Ⅳ. 맺음말

지금까지 잡지『소년』을 중심으로 1930년대 후반 아동소설의 특징을 개략적으로 살펴보았다. 1930년대 후반은 일제의 천황제 파시즘이 그 궁극을 향해 치닫던 때였다. 또 우리 근대사와 근대문학을 통해 시대정신을 선도해나갔던 계몽의 이념이 좌초되었던 시기이자, 근대 자본주의가 기형적인 형태로나마 난숙함을 더했던 시기이기도 했다. 간전기(間戰期)의 이러한 아이러니 속에서 한국 근대문학은 성숙과 퇴행을 거듭했고 아동문학 역시 근대문학의 커다란 지형도를 벗어나지 않는 범위 내에서 자신의 정체성을 만들어 나갔다.

계몽을 언표할 수 없는 시대에『소년』은 이데올로기의 공백을 메우고 독자에게 다가가기 위한 방법으로 ‘웃음’(재미)의 문학을 선택했다.『소년』은 독자 대중에게 즐거움을 줄 수 있는 문학에 고심하였고 이것은 아동소설의 장편화로 연결되었다. 당대 잡지가 독자를 고려한 방식의 이면에는 잡지의 상업적 운영 방침에 관한 고민도 들어있었다. 그럼에도 불구하고 잡지와 독자의 쌍방향적 교류를 통해 문학의 주체가 작가 일방에서 독자로 어느 정도 옮겨진 측면이 있었고, 결과적으로 이것은 독자에 대한 작가의 인식을 넓히는 계기가 되어 주었다. 그러나 몰락 직전에 급격하게 세력을 확장하던 천황제 파시즘의 거대한 위세 앞에서 당대 문학은 설 곳을 잃고 말았다. 천황제 파시즘을 향한 협력 아닌 협력 속에서 문학은 급속히 통속화되었고 결국 조선일보의 폐간과 더불어『소년』역시 폐간되기에 이른다.

이 글은 잡지『소년』에 실린 장편연재소설에 한정하여 논의를 일반화했다는 한계를 지닌다. 때문에 1930년대 후반기 아동소설이 갖는 의미를 제대로 파악하고자 한다면『동화』나『카톨릭소년』과 같이 비슷한 시기에 함께 출간된 잡지의 작품 경향을 더불어 살펴야 할 것이며, 단편소년소설에 대한 고찰도 함께 이루어져야 할 것이다. 또 근대문학의 자장 안으로 미처 흡수되지 못한 전(傳), 담(談), 기(記) 등에 대한 고찰이 병행될 때에라야 비로소 1930년대 후반기 아동서사물의 올바른 지형도를 그릴 수 있을 것이다. 이에 대한 연구는 차후의 과제로 남긴다.