한국아동청소년문학학회

겨울학술대회 발표문

근대 이전을 소재로 한

‘역사동화’ 창작의 고민과 문제점

- ‘역사동화 <무덤속의 그림>을 통해서 본 창작과정’

문영숙(동화 작가)

1. 창작과정

1) 소재와 주제의 선택

2) 배경

3) 벽화에 나타난 고구려시대 생활의 고찰과 적용

4) 플롯 짜기의 고민

2. 근대 이전의 역사동화 창작의 문제점과 방향

1) 역사적 자료부족의 문제점 극복하기

2) 근대이전의 기존 동화

3) 근대이전의 역사와 문화는 동화의 보물창고

1. 창작과정

1)소재와 주제의 선택

우리가 익히 알고 있는 고구려 벽화 중에서 사신도를 소재로 벽화를 그리는 인물을 주인공으로 내세워 고구려시대를 재현해보고 사신도를 그리는 인물을 탄생시켜 그 인물의 일대기를 그리면서 그 속에 고구려 사람들의 삶과 죽음, 그리고 내세에 대한 염원 등을 그려보고 싶었다. 하지만 사료가 많지 않아 고구려 시대에 살던 사람들의 생활방식과 지배세력의 정신세계, 그 틈바구니에서 인연의 업보를 지고 힘들게 살아내야 하는 주인공이 사신도를 그리기까지의 삶과 그 주변 인물들의 내면에 내재된 신선사상을 결합시키는 일은 쉽지 않았다.

주인공의 사회적 배경과 필연적으로 화공이 되기까지의 개연성확보가 특히 어려웠는데 첫출발을 어디에서 어떻게 할 것인가를 놓고 창작기간의 8할 정도를 고민했다.

2) 배경

① 시대적 배경

고구려 연대표를 통해 동명성왕부터 보장왕까지 스물여덟 명의 왕 중 주인공이 살았던 시대를 어느 왕의 통치시기로 잡을 것인가 하는 과정에서 역사적 사료로 전해오는 사건들은 무엇이 있었으며, 작품에서 시대적 배경으로 어떤 사건과 결부시킬 것인지, 또한 사신도를 통한 신선사상이 구체적으로 그 시대 사람들의 정신세계에 어떤 영향을 미쳤는지 추측해보며 자료조사를 시작했다. 때문에 역사적으로 전해오는 굵직한 전쟁기록이나 특이한 천재지변 등을 염두에 두면서 자료조사를 했다.

② 사회적 배경

사신도를 비롯한 고구려 벽화가 그려져 있는 고분들은 일반서민보다는 권력층이었을 가능성이 크기 때문에 사신도를 그리는 주인공도 일반 서민들보다 권력층인 왕족이나 무인집안 출신으로 권력의 암투에 희생당하는 억울한 존재로 설정해 인물들 간의 개연성확보에 많은 시간을 투자했다.

특히 어느 시대나 권력을 유지하기 위해 보이지 않는 암투와 권모술수가 성행했을 것으로 추측했는데 고대사회이니만큼 문인집안보다는 무인집안이 더 극적인 행동을 할 것으로 파악하여 주인공과 맞서는 인물도 무인집안의 후손으로 설정했다.

③ 지리적 배경

배경을 그리면서 가장 고민한 부분이 지리적 배경이었다. 마음대로 현장 답사를 갈 수도 없는 지역이라서 고구려의 역사에 나타난 지명의 특성과 여행자들의 여행기에서 참고를 했는데 사실적 묘사보다는 상상속의 영상을 글로 묘사하는 부분에서 어려움이 많았다. 특히 주인공이 세상과 단절되어 키워진 지리적 배경을 장백산으로 설정했는데 중국의 동북공정이 노골적으로 자국의 이익을 위해 왜곡되고 있는 이즈음에 아쉬움을 느낀다면 당시 고구려의 영토가 광활했던 만큼 장백산보다 중국 내륙 깊숙이 자리한 다른 산을 무대로 할 걸 하는 아쉬움이 남는다.

3) 벽화에 나타난 고구려시대 생활의 고찰과 적용

고구려는 역사적 사료가 별로 없고 특히 그 시대의 유적들도 우리가 자유롭게 찾아갈 수 없는 곳에 있기 때문에 고구려 벽화에 나타난 그림을 분석하여 시대상을 파악할 수밖에 없었다. 특히 주인공의 역할이 화공이기 때문에 벽화를 그리는 기법이나 벽화에 대한 이해를 충분히 숙지해야 주인공의 일상을 자연스럽게 그릴 수 있는데 미술에 문외한인 나로서는 벽화를 여러 각도로 분석한 연구논문에 의존할 수밖에 없었다.

고구려 벽화를 검색하며 인터넷 자료를 뒤지다가 다행스럽게도 모 대학의 교수가 분석해놓은 고구려 벽화를 소재로 한 대량의 논문을 찾을 수 있었다. 그 논문에는 고구려 벽화에 나타난 그 시대의 복장, 음식, 주거형태, 놀이문화, 여성과 남성의 생활모습, 벽화에 나타난 계급사회의 구조 등, 분야별로 상세하게 연구되어 있어 많은 부분을 참조할 수 있었다.

그러나 실제 창작과정에서 이러한 자료들이 작품 속에 얼마나 녹아들었는지는 정확하게 가늠할 수 없다. 다만 작가가 그 시대를 알고 쓰는 글과 모르고 대충 쓰는 글과는 커다란 차이가 있다고 생각한다.

실제로 주인공 무연이 벽화를 그리는 장면을 묘사하기위해 벽화기법을 조사한 자료만 해도 엄청난 분량이었지만 창작과정에서는 벽화를 그리는 부분이 불과 몇 줄밖에 되지 않았다.

4) 플롯 짜기의 고민

소재와 주제와 그리고 주인공이 살아갈 시대배경을 설정해 놓은 후에도 어디에서 주인공을 출발시켜 어떤 형태의 사람들과 맞서며 갈등을 만들 것 인가를 고민하는 시간이 많이 걸렸다.

주인공은 벽화 중에서 사신도를 그리는 인물로 설정은 했지만 벽화를 그릴 수밖에 없는 필연성을 부여하는 과정에서 어디서부터 주인공을 등장시켜야 할까를 두고 아무리 궁리를 해도 쉽사리 풀리지 않았다.

나는 글이 잘 풀리지 않을 때 전혀 상관이 없을 것 같은 책을 펼쳐들고 잠시 다른 세계를 엿보는 버릇이 있는데 그때도 베스트셀러를 쏟아내는 유명작가의 신작을 읽게 되었다. 그 책의 첫 페이지를 펼치는 순간 번개처럼 ‘아, 바로 이거다’ 라는 탄성이 흘러나왔다. 그것은 순장에 관한 얘기였는데 순장과 무덤, 그리고 내세를 기원하는 사신도가 딱 맞아떨어진다는 생각이 들었다.

고구려에도 순장제도가 있었다는 사실과 가야나 신라보다 먼저 사라진 순장제도를 차용하기로 마음을 정하자 이런 저런 인물들이 서로 써달라고 아우성치는 것 같았다.

그 후, 곧바로 주인공이 순장 터에서 구사일생으로 살아나는 인물로 설정하고 나니 그 다음에는 주인공을 도와주는 인물과 주인공을 방해하는 적대적 인물이 자연스럽게 맞물리면서 마치 등장인물들 스스로 사건을 만들고 해결해가듯 쉽게 풀리기 시작했다. 결국 주인공이 화공이 되어 사신도를 그릴 수밖에 없는 필연성을 억울하게 순장을 당한 부모의 원수를 악으로 갚지 않고 신선사상으로 승화시켜 죽은 자의 내세를 기원하는 사신도를 그리게 함으로써 자연스럽게 개연성을 확보할 수 있었다.

2. 근대 이전의 역사동화 창작의 문제점과 방향

1) 역사적 자료부족의 문제점 극복하기

역사적 사건이나 인물을 소재로 역사동화를 창작하려면 우선은 그 시대의 역사자료를 치밀하게 연구하고 조사하여 개연성을 확보하게 되는데 이때 두 가지 측면에서 생각해 볼 수 있다.

첫 번째로 근대 이전은 충분한 자료가 없기 때문에 창작과정에서 어떤 자료에 얽매이지 않고 작가가 자유롭게 상상의 날개를 펼 수 있다는 점은 오히려 장점이라고 할 수 있다.

둘째로 자유로운 상상도 독자들이 이해할 수 있는 한계 내에서 개연성을 확보해야 한다. 작가가 어느 시대를 그리는데 역사적 사료가 없다 해서 엉뚱하게 현대를 끌어들이거나 또는 근대를 끌어들일 수는 없다. 고대를 그리려면 최소한 그리려는 시대에 알맞은 환경을 설정해야 한다. 예를 들면 청동기 시대를 그리는데 철기시대의 생활상이나 기구들을 사용할 수 없는 것이다. 반대로 철기시대를 그리면서 구석기시대의 생활모습을 그려서도 안 된다.

2) 근대이전의 기존 동화

지금까지 근대 이전을 소재로 한 동화들은 대부분 기득권을 확보한 역사적 인물을 재화하는 경우가 많았다. 역사시간을 통해 배웠던 인물을 소재로 약간의 변별력을 주어 재화되는 기존의 동화들은 이미 익숙해진 소재로 독자들에게 자칫 식상함을 주기 쉽다.

물론 이러한 기존의 동화들도 어린이들에게 필요하다. 지난 시대의 훌륭했던 인물들을 통해 그 시대를 이해하고 꿈을 키우는 것은 바람직한 일이다.

그러나 그런 인물을 소재로 쓴 동화는 별로 많지 않을 뿐더러 문학의 본질이라 할 수 있는 소외되거나 외면당한, 약자로 살았던 많은 사람들의 다양한 삶을 읽을 수 없는 한계성을 지니고 있다.

근대 이전의 역사를 소재로 바람직한 동화를 창작하려면 그 시대를 살았던 보통사람들이나 소외되었던 주인공을 소재로 하여 여러 가지 다양하고 흥미롭고, 신비로운 이야기들을 만들어야 할 것이다.

문명이 개화되지 않은 근대이전은 자연과 사람사이에 샤머니즘이 존재했던 만큼 주술적 신비로움도 많았을 것이며 동화의 본질이라 할 수 있는 신화와 전설이나 민담도 풍성할 것이므로 판타지적 동심을 충족시킬 수 있을 것으로 본다.

3) 근대이전의 역사와 문화는 동화의 보물창고

인류역사의 흐름은 동양에서 출발하여 근세기를 거치면서 일방적으로 서구 지향적으로 흐르다가 현대를 거쳐 미래에는 다시 동양으로 회귀하려는 변화를 보이고 있다.

동양의 고대역사는 물질문명의 서구역사보다 더 심오하고 인류문화의 근원적인 자취라고 할 수 있을 것이다.

작금의 여러 나라에서는 역사적 사료가 충분치 않은 고대사를 자국의 이익을 위해 발 빠르게 왜곡도 서슴지 않고 있다.

고대역사 속에는 이야기의 원천이 무궁무진하게 숨어있다. 안타깝게도 우리의 찬란했던 고대사는 일제의 식민통치를 겪는 동안 많은 부분 폄하되고, 희석되고, 축소, 왜곡되어 귀중한 우리 고대의 자산을 잃어버린 채 오늘에 이르고 있다.

고대사를 천착하여 동화를 창작하는 일은 다행스럽게도 논증이나 고증을 거치는 학설이나 논문이 아니기 때문에, 작가들의 상상력을 동원하여 찬란했던 우리 고대사에 녹아있는 신화나, 민담, 전설을 무궁무진한 이야기로 재화할 수 있는 자유로움이 있을 것이며, 근대이전에 살았던 수많은 사람들을 현대로 끌어와 다양한 삶을 보여줄 수 있을 것이다.

특히 이러한 동화는 어린이들에게 무한한 상상력과 원대한 꿈을 심어줄 수 있는 만큼 동화작가들에게 고대사는 창작의 보물창고라 할 수 있다. 따라서 앞으로 근대이전을 소재로 작품을 쓰는 작가들은 우리의 고대사를 더 깊이 연구하고 천착하여 질적, 양적으로 우수한 작품을 쏟아낼 것으로 본다.